分け目が前より広い気がする、髪をひとつに束ねたときの毛束が細くなった。女性の薄毛は、そんな小さな違和感から始まります。
男性のように生え際が後退するのではなく、頭頂部を中心に全体のボリュームが落ちていくのが特徴でしょう。鏡では気づきにくく、写真や美容師さんの一言で初めて自覚する方も少なくありません。
背景にあるものはひとつではありません。女性ホルモンの変動、出産、加齢、無理な食事制限、毎日の髪の結び方、そして体の病気。原因が違えば、回復までの道のりも打つ手も変わります。
このページでは、女性の髪が薄くなる主な原因を種類ごとに整理しました。気になる項目から、詳しい解説へ進んでみてください。
分け目が目立ってきたらびまん性脱毛症とFAGAを疑う
女性の薄毛でいちばん多いのが、頭部全体の髪が少しずつ細くなっていくタイプです。これをびまん性脱毛症と呼び、その代表格がFAGA（女性男性型脱毛症）にあたります。
抜け毛が急に増えるわけではないため、進行に気づくまでに数年かかることも珍しくありません。
- 生え際のラインは保たれたまま、頭頂部と分け目から地肌が透けてくる
- 抜ける本数より先に、1本1本が細く短くなる変化が起きている
- 30代後半から40代にかけて進みやすく、放っておいて自然に戻ることは少ない
- 進行の度合いによって、内服・外用・自毛植毛と選べる手立てが変わってくる
髪は成長期・退行期・休止期を繰り返しながら生え替わります。FAGAではこの成長期が短くなり、太く育ちきる前に抜けてしまう髪が増えていきます。
結果として、毛穴の数は変わらないのに1本あたりが細くなり、束ねたときのボリュームだけが落ちていくわけです。自分で見分けるなら、数年前の写真と分け目の幅を比べる方法がわかりやすいでしょう。
産後の抜け毛はいつまで続く？分娩後脱毛症が起きる理由
出産して2〜3か月ほど経つと、排水口の毛の量に驚く方が多くいます。分娩後脱毛症と呼ばれるもので、産後の女性の多くが経験する一時的な変化です。
育児で寝不足の時期と重なるぶん、不安が大きくなりやすい脱毛でもあります。
- 妊娠中に抜けずに留まっていた髪が、出産を境にまとめて抜け落ちる
- ピークは産後3〜4か月ごろ、半年から1年ほどで落ち着くことが多い
- 生え際にぴょんと立つ短い毛は、回復が始まったしるし
- 1年を過ぎても戻らないときは、貧血や甲状腺の不調が隠れている場合がある
妊娠中はエストロゲンが高い状態が続き、本来なら抜けるはずの髪が休止期に入らずに残ります。出産でホルモンが一気に元へ戻ると、留まっていた髪がまとめて役目を終えるわけです。
つまり、髪が作れなくなったのではなく、抜ける時期が後ろにずれ込んだだけ。ただし授乳や睡眠不足で鉄とたんぱく質が不足すると、回復が長引きます。
更年期に髪が細くうねるのは女性ホルモン減少が原因
40代後半にさしかかると、「髪がまとまらない」「以前のヘアスタイルが決まらない」という悩みが増えてきます。薄毛より先に、髪質の変化として現れるのが更年期の特徴です。
- エストロゲンの減少で成長期が短くなり、髪が細く短くなっていく
- うねり、パサつき、切れ毛が薄毛より先に出てくる
- つむじと分け目の地肌が目立ちはじめ、トップがぺたんと沈む
- 睡眠の質と鉄・たんぱく質の確保が、進み方の速さを左右する
エストロゲンには髪を長く育てる働きがあります。閉経前後にこの分泌が落ちると相対的に男性ホルモンの影響が強まり、毛根が受け取る指令が変わってしまうのでしょう。
一方で、更年期の薄毛はすべてがホルモンのせいとも限りません。同じ時期に起きやすい甲状腺の不調や鉄不足が重なっているケースもあり、原因を切り分けてから対策を選ぶほうが近道になります。
そのダイエット、髪が犠牲になっているかも｜栄養不足で進む抜け毛
体重は落ちたのに、数か月後になぜか抜け毛が増えた。糖質制限や置き換え食を続けた方から、よく聞く話です。
髪は生命の維持に直結しない組織のため、栄養が足りない局面ではいちばん後回しになってしまいます。
- 極端な食事制限では、内臓や血液が優先されて髪まで栄養が回らない
- 抜け毛が目に見えて増えるのは、減量から2〜3か月遅れてやってくる
- 不足しやすいのは鉄・亜鉛・たんぱく質の3つ
- 食事を戻せば多くは回復するものの、元の密度に戻るまで半年ほどかかる
髪の主成分はケラチンというたんぱく質で、その合成には亜鉛が関わります。さらに毛根へ酸素を届ける役目を担うのが鉄です。どれが欠けても、成長期を保てなくなります。
月経のある女性は、そもそも鉄が不足しやすい体。食事量を減らした瞬間に貯蔵鉄が底をつき、髪へのしわ寄せが出るという流れになりがちです。
毎日のポニーテールが生え際を後退させる牽引性脱毛症
髪をきつく結ぶ習慣が長く続くと、引っ張られ続けた場所の毛根がダメージを受けます。牽引性脱毛症と呼ばれ、看護師さんや保育士さん、エクステを愛用する方に多く見られます。
ホルモンとも加齢とも無関係に起きるため、原因さえ取り除けば戻る可能性が高い脱毛です。
- 生え際、こめかみ、分け目など、引っ張る力がかかる場所から薄くなる
- 結んだあとの頭皮の痛み、かゆみ、小さなできものが前触れになる
- 早い段階で結び方を見直せば、多くは自然に生えそろう
- 何年も同じ負担をかけ続けると毛穴そのものが失われ、自力での回復が難しくなる
毛根はごく細い血管に支えられた繊細な組織です。強い力で引かれ続けると血流が滞り、炎症を起こしながら少しずつ働きを失っていきます。
対策はむずかしくありません。結ぶ位置を日によって変える、ゴムをゆるめる、就寝時はほどく。この程度でも負担は大きく減ります。もし地肌がテカって毛穴が見えない状態なら、回復の余地を確かめる意味で一度診察を受けたほうがよいでしょう。
ピルの服用中や中止後に抜け毛が増える理由
低用量ピルは女性ホルモンの働きを整える薬ですから、髪にも影響が及びます。とくに服用をやめたあとの抜け毛について、不安を感じる方が多いところです。
- 服用中はホルモンが安定し、むしろ抜け毛が落ち着く人が多い
- 中止から2〜3か月後に、産後と似たまとまった抜け毛が起こることがある
- その多くは一時的で、半年ほどかけて元の状態へ近づいていく
- 種類によっては、飲み始めの時期に抜け毛が増える場合もある
ピルを飲んでいる間は、体が妊娠中に近いホルモン環境になります。髪の成長期が長く保たれるため、抜ける本数が減ったように感じるのでしょう。
服用をやめると環境が元へ戻り、留まっていた髪が一斉に休止期へ入ります。急に増えたように見えても、多くは順番の帳尻が合っただけ。ただし半年を過ぎても続く抜け毛なら、別の原因を疑って調べる価値があります。
甲状腺・貧血・膠原病｜病気が隠れているタイプの薄毛を見逃さない
薄毛のなかには、体の病気が背景にあるものが混ざっています。この場合は髪への対策だけを続けても改善しにくく、まず原因となる病気の治療が先に立ちます。
抜け毛以外の不調が同時に出ているかどうかが、見分けるうえでの手がかりになります。
- 甲状腺機能は低下でも亢進でも抜け毛につながる
- 鉄欠乏性貧血では、健診の数値が正常でも貯蔵鉄が枯れていることがある
- 膠原病では円形の脱毛や頭皮の赤み、発疹をともなう場合がある
- 急な大量の抜け毛に倦怠感や体重変化が重なるなら、皮膚科より先に内科へ
甲状腺ホルモンは全身の代謝を調整する物質で、毛母細胞の分裂速度にも関わります。分泌が乱れると髪の生え替わりのリズムが崩れ、全体的な薄毛として表面化するわけです。
貧血については、ヘモグロビンが基準内でもフェリチンが低い「隠れ鉄不足」が女性に多く見られます。血液検査でフェリチンまで測ってもらうと、思わぬ原因が見つかることも少なくありません。
女性の薄毛は、ひとつの原因だけで起きているとは限りません。更年期のホルモン変化に鉄不足が重なる、産後の抜け毛に強い結び髪の習慣が加わる。実際にはいくつかが同時に進んでいるケースがほとんどです。
だからこそ、思い当たる項目をひとつに絞りきらなくてかまいません。近いと感じた項目を手掛かりに、いまの自分の髪に何が起きているのかを整理していきましょう。
